Si tienes dificultades para encontrar vivienda asequible en los Estados Unidos, no eres el único. Actualmente existe una crisis de vivienda asequible en los 50 estados que afecta no solo a los refugiados y otros recién llegados, sino también a ciudadanos estadounidenses. En los Estados Unidos se entiende por vivienda asequible no pagar por ella más del 25% de los ingresos de su familia una vez deducidos los impuestos (netos). Sin embargo, mucha gente, especialmente refugiados y otros recién llegados, se encuentran con que están pagando hasta un 40% o un 50% de sus ingresos netos por concepto de vivienda.
Diversos factores contribuyen al elevado costo de la vivienda. El más importante consiste en que el costo se relaciona directamente con el número de unidades de vivienda disponibles en una zona en comparación con el número de personas que buscan vivienda. Si el número de personas que buscan viviendas de alquiler es más alto que el de unidades de vivienda alquiler disponibles, el costo del alquiler sube.
En ciertas regiones y ciudades de los Estados Unidos, los alquileres son más altos que en otras. Si planeas dejar el lugar en el que te asentaste al principio, tienes que saber cuánto habrás de pagar por alquiler y cuál es el costo de la vida en una determinada región. Para encontrar el costo promedio estimado de la vida (incluido el alquiler de vivienda) en cada estado, zona metropolitana, ciudad o condado de los Estados Unidos, consulta la Calculadora De Salario de Subsistencia creado por el Massachusetts Institute of Technology: https://livingwage.mit.edu/.
No es fácil encontrar vivienda asequible, pero a continuación hay algunos consejos:
- De ser posible, mantén abiertas las opciones en el lugar en el que vives actualmente hasta que hayas asegurado un nuevo alquiler. Si pagas el alquiler puntualmente, cumples las cláusulas del contrato de alquiler y tienes buena relación con el arrendador, te será más fácil renovar el contrato si no encuentras una nueva vivienda que esté a tu alcance. Igualmente, podrás usar a tu arrendador actual como buena referencia para nuevas solicitudes de alquiler.
- Mantén un buen puntaje de crédito.
- Planifica la búsqueda de vivienda y dedícale tiempo aprovechando todos los recursos existentes, como el trabajador social de tu agencia de reasentamiento, tu patrocinador, grupos de la comunidad que ayuden a recién llegados y organismos de gobierno. Una buena manera de encontrar más opciones consiste en preguntarle a colegas, vecinos, amigos, amigos de amigos, parientes o encargados de casos de reasentamiento -a cualquier persona que conozcas-, si saben de viviendas de alquiler disponibles (o que vayan a estarlo). Busca continuamente en sitios de Internet fiables como Trulia, Zillow, Realtor.com, Rent.com, Apartments.com, Hotpads, Airbnb, 4Stay, RentCafe.
- Se realista al buscar, calculando el monto máximo del alquiler que puedes pagar por el número mínimo de dormitorios que necesitas y ten en cuenta el costo de los servicios que estaán a tu cargo, como electricidad, calefacción, etc. Los propietarios o las empresas de administración de alquileres normalmente exigen que tus ingresos mensuales brutos equivalgan a tres veces el alquiler mensual. Esa suma se puede calcular. Si los ingresos mensuales totales de tu familia son de $5.000 antes de deducir los impuestos, multiplica esa cifra por 0.33, lo que da $1,650. En este caso, tienes que buscar alquileres que cuesten alrededor de $1,650 por mes.
- El mercado de alquiler es competitivo. Si encuentras un alquiler adecuado, ten listas copias de los siguientes documentos para presentarlas al propietario o la empresa administradora:
-Comprobantes de ingresos de todos los integrantes de la familia que trabajen correspondientes a los dos o tres últimos meses y proporcionados por el empleador
-Copias de los estados de cuenta bancaria (que muestren únicamente los cuatro últimos dígitos de la cuenta)
-De ser posible, cartas de referencia de anteriores arrendadores, empleadores o de tu agencia de reasentamiento.
-Si es aplicable, documentación relativa a beneficios del gobierno -Si no tienes un número de seguro social, el formulario I-94 y los documentos de viaje
Descargo de responsabilidad: Este artículo fue preparado en colaboración con Refugee Housing Solutions, que es un proyecto del Church World Service en virtud de un acuerdo financiado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.